10月23日（水）、アイルランドパラリンピック自転車競技選手団13名が美都中学校を訪問すると聞き、お邪魔させてもらいました。

　 生徒のみなさんは、美都町の紹介を英語で発表した後、5つのグループに分かれて交流しました。ペダルを手で漕ぐ3輪のハンドサイクルに試乗したり、パイロットと呼ばれる選手が前に乗ってハンドル操作を担い、後ろに視覚障がいの選手が乗る二人乗りのタンデム自転車に乗ることもできました。タンデム自転車の前後のペダルは連動しており、息を合わせて漕ぎ、ペースアップや減速のタイミングを合わせるのは日頃の練習が重要でミスすれば転倒の危険もあること、エネルギーを使う競技だから1日に4000キロカロリー（約2人分）摂取していること、プロ選手ではないので普段は仕事をしており出勤前や就業後にトレーニングをしていることなど、いろいろ教えてもらいました。世界選手権で獲得したメダルを見せてもらったグループもありました。最後に応援の気持ちを込めて歌のプレゼントをしました。